在4月21日的季后赛中，西部联盟的竞争愈发激烈。作为西部第三的湖人队遭遇了开门黑，他们在首场比赛中被西部第六的森林狼队以出人意料的冷门击败。尽管湖人的整体阵容和实力明显强于森林狼，但在赛前，有众多专家预测湖人将以4比2或4比3的战绩轻松取胜。然而，在第一场比赛中，森林狼队的表现超出了预期，他们发挥出了最大的作用，而湖人队却没有展现出他们的优势。

然而，外界普遍认为，只要湖人队的领袖詹姆斯进入状态，里夫斯打出他应有的表现，东契奇保持他的竞技水平，其他角色球员也能适应季后赛的强度，那么湖人对阵森林狼的优势就会逐渐显现出来。这样的局面下，湖人的胜利似乎变得可预测。

然而，湖人队也存在着一个隐患，那就是詹姆斯的年龄问题。在篮球历史上，能够打到40岁的球员寥寥无几。在所有打到第22个赛季的球员中，仅有卡特和詹姆斯两人。尽管卡特曾是联盟中的一位出色球员，但当他进入这个赛季时已经明显退化并最终选择退役。而詹姆斯则是历史上第一个能够在季后赛中打出如此表现的22赛季球员。

尽管已经40岁且处于第22个赛季，詹姆斯依然是球队的主力、一阵和MVP前三大热门人选。他的状态起伏确实有客观因素存在，但以他在常规赛的表现以及他的职业生涯常态来看，首轮季后赛对于詹姆斯来说根本不是问题。就像上赛季他在面对掘金时，依然能够场均接近30分并几乎达成三双的数据。

根据统计，本赛季已经是詹姆斯职业生涯中第13个至少获得50胜的常规赛赛季。在骑士时期他获得了8次这样的荣誉，而在热火和湖人他各获得3次。回顾他过去在至少50胜赛季的经历，他从未在季后赛中被限制在第二轮之外。就如他在2020年带领湖人夺冠的那般，即使在面对外界的质疑和看衰声中，他依然能够带领湖人强势夺冠。所以尽管本场比赛失利，但詹姆斯和他的湖人队仍然值得期待。